La contaminación del aire es un problema que en los últimos años se ha venido incrementando de forma exponencial, ocasionando serios trastornos de salud a la población mundial y daños al medio ambiente, por tal motivo es de vital importancia que se busquen e implementen las alternativas necesarias para frenar este flagelo que se ha convertido en una amenaza para nuestro planeta y toda la humanidad.

***El Dióxido de Titanio ayuda a reducir los contaminantes presentes en el aire.*** ![pure1.jpg](https://steemitimages.com/DQmbqRpnib2DgXyHk3TWiWCMvWNLmxC6t7vH1NMK9jPZrks/pure1.jpg) Fuente

Según una estimación de la Organización Mundial de Salud (OMS) realizada en el año 2013, anualmente se producían alrededor de 5,5 millones de muertes prematuras en distintas ciudades y zonas rurales del planeta, producto de la contaminación atmosférica, posteriormente la cifra se elevo a 7 millones en 2014, lo que se ha mantenido durante los últimos años.

***Cifras de la Organización Mundial de la Salud para el año 2013.*** ![Grafico-580x398.jpg](https://steemitimages.com/DQmY8D9kdRrhTxuYJxxhHpop4oipYjGmPHKLCxCapNM7oMm/Grafico-580x398.jpg) Fuente

Las concentraciones de agentes contaminantes en el aire cada vez son mas elevadas, los óxidos de carbono, el dióxido de azufre, los clorofluorocarbonos, hidrocarburos y óxidos provenientes del nitrógeno, son los principales causantes de la contaminación atmósfera, su presencia en ella se debe principalmente al uso de combustibles fósiles y a los procesos industriales que se dan a nivel global.

***La actividad industrial y la quema de combustible fósil son las principales causas de contaminación del aire.*** ![contaminacion.jpg](https://steemitimages.com/DQmdyQbhBYH2Sk4hyi548DKBjMrVCd5WLrxN81fjwHGGfFx/contaminacion.jpg) Fuente

Ante esta problemática surge el gran reto para la humanidad de reducir las concentraciones de estas sustancias en la atmósfera, para llevarse esto acabo es necesario reducir las emisiones de estos gases al ambiente, pero también es necesario encontrar una manera que nos permita eliminar los contaminantes que ya se estan esparcidos en nuestra atmósfera y por consiguiente en el aire que respiramos.

En la actualidad una de las maneras para eliminación de los contaminantes en que viene ganando gran popularidad es la utilización del dióxido de titanio como fotocatalizador, para profundizar en este tema veamos primeramente cuales son las propiedades de este compuesto.

### Dióxido de Titanio y sus propiedades. [Fuente](https://goo.gl/images/WiotW8)

https://steemitimages.com/DQmV4fUPXGFse9tZ3raJA8r7jDWqMTgZzZJWuhTmD4pE5DZ/D_Q_NP_858185-MLM25639356706_062017-Q.jpg

Su formula química es TiO2, posee una estructura cristalina que le confiere sus propiedades semiconductoras, podemos encontrarlo como dióxido de titanio de Rutilo, de Anatasa y dióxido de titanio de Brookita, dependiendo de la forma de esa estructura molecular. ***Estructura cristalina del dióxido de titanio de rutilo.*** ![Rutile-unit-cell-3D-balls.png](https://steemitimages.com/DQmazPdjFQPWDwZ9qvSEJUo1ZdbLbEx97CRjFb9xwX6gwK9/Rutile-unit-cell-3D-balls.png) Fuente

El dióxido de titanio puede ser utilizado como semiconductor y tiene muy buenas propiedades en lo que respecta a la absorción de la radiación, de hecho es ampliamente utilizado en la industria cosmética para la elaboración de productos destinados a la protección contra la radiación UV proveniente de los rayos solares. Posee la gran ventaja de no ser atacado ni por ácidos ni bases, así como tampoco por compuestos orgánicos, es ampliamente utilizado en la industria de pigmentos y pinturas, se le considera como uno de los pigmentos mas utilizados en el mundo. Hace poco se descubrió que este compuesto presenta excelentes propiedades como catalizador en las reacciones donde interviene la luz, es decir actúa como un fotocatalizador.

#### Efecto fotocalizador del TiO2.

Un fotocatalizador es una sustancia de naturaleza semiconductora, capaz de acelerar la velocidad con que ocurre una reacción en presencia de luz. Al ser excitados los electrones por la acción de la luz, el fotocatalizador se encargara de servir como medio facilitador del transporte de estos electrones, por consiguiente favorecerá las reacciones asociadas a la transferencia electrónica.

Durante la fotocatálisis la sustancia semiconductora forma un par electrónico hueco, el cual incidirá de forma directa en la aceleración de las reacciones de oxido reducción que ocurren en este proceso, al hablar de transferencia de electrones debemos asumir que una de las sustancia involucradas cede electrones, es decir se oxida, y en contraposición otra gana electrones reduciéndose.

El proceso de fotocatálisis es muy similar al de fotosíntesis realizado por las plantas en donde transforman el CO2 de la atmósfera a oxígeno puro.

***Acción de un fotocatalizador.*** ![1389784563.jpg](https://steemitimages.com/DQmVfUcT1BUwYDmUR1q1bE2mKPBgTRLF6Qy41PJQydjj1Gw/1389784563.jpg) Fuente

El principio de acción del dióxido de titanio TiO2 como fotocatalizador se basa en su sensibilidad a la luz o radiación ultravioleta, generando radicales libres que actúan como agentes aceleradores de los procesos de degradación de gran parte de los óxidos gaseosos que fungen como contaminantes en nuestra atmósfera.

Un ejemplo de ello es su acción en la degradación de los óxidos de nitrógeno, en donde por medio de la utilización de la energía solar y la humedad, crea las condiciones que facilitan la conversión de estos óxidos a ácido nítrico y posteriormente a nitratos los cuales pueden ser absorbidos y procesados como nutrientes por las plantas. La reacciones que se llevan a cabo en este caso quedan reflejadas en la siguiente imagen.

***Degradación de óxidos de nitrógeno gaseosos (NOx) por la acción del dióxido de titanio presente en una superficie.*** ![art_2_06.gif](https://steemitimages.com/DQmcaezPTFRJeuaRvadatVYM2q3VmWCGQzqtigHsJnWhioW/art_2_06.gif) Fuente

Donde se muestra como una superficie recubierta con dióxido de titanio facilita la transferencia de electrones para lograr la conversión de óxidos de nitrógeno a nitratos. De forma similar ocurre en la degradación de los óxidos de azufre y de carbono, por tal motivo la utilización del dióxido de titanio se ha convertido en una valiosa herramientas para la reducción de contaminantes.

El dióxido de titanio también puede ser utilizado en la desinfección del agua, y en la oxidación de compuesto orgánicos presentes en esta por medio de la utilización de energía solar.

***El dióxido de titanio como eliminador de agentes contaminantes.*** ![imagen-sin-titulo.jpg](https://steemitimages.com/DQmcdg7s4o3BhDvYmWHA9c8TWbXypj2FBkZU6T4FevVDjBy/imagen-sin-titulo.jpg) Fuente #### Aplicaciones del dióxido de titanio para reducir la contaminación en el aire.

Debido a estas propiedades fotocatalizadoras del dióxido de titanio, se ha recomendado su utilización en muchos recubrimientos arquitectónicos en las ciudades que presentan mayores índices de contaminación para mejorar la calidad de aire y los resultados obtenidos han sido óptimos.

Es por ello que en el año 2013 la Universidad de Eindhoven en Holanda, llevo a cabo un proyecto en donde rociaron dióxido de titanio en el pavimento de las calles de la ciudad de Hengelo, quedando demostrado que la contaminación por gases de óxidos de nitrógeno se redujo hasta en un 45%.

En España, la Asociación Iberoamericana de Fotocatálisis lleva tiempo realizando estudios de reducción de contaminantes en el aire de las principales ciudades de ese país, mediante el empleo de baños fotocatalíticos en las estructura arquitectónicas y revestimientos en las calles con dióxido de titanio, tal como se muestra en el siguiente vídeo:

https://youtu.be/r8XRAHiLnH4 Fuente

Queda demostrado que el empleo del dióxido de titanio es una excelente alternativa a tener en consideración para la eliminación de los óxidos de nitrógeno, y otros contaminantes presentes en nuestra atmósfera, a pesar de que esto genere costos, vale la pena su implementación porque los beneficios al ambiente y a la salud de las personas hacen la diferencia. Todos los esfuerzos que se realicen en pro del ambiente nunca serán suficientes, si la humanidad no termina de tomar conciencia de la difícil hora que vivimos, ahora es el momento de enfocarnos todos en la tarea de salvar nuestro hogar, nuestro planeta.

**Bueno amigos espero que esta publicación les haya sido útil, estoy a la orden para responder sus dudas o comentarios.** **Saludos!!!** @joseleogon #### Referencias: 1. Centro de prensa de la Organizacion Mundial de la Salud :http://www.who.int/mediacentre/news/releases/2017/half-deaths-recorded/es/. 2. Dióxido de titanio: https://www.chemicalsafetyfacts.org/es/dioxido-de-titanio/ 3. El Dióxido de titanio en fachadas para reducir la contaminación: https://decide.madrid.es/proposals/7632-uso-de-dioxido-de-titanio-en-fachadas-y-pavimentos-para-reducir-la-contaminacion 4. Fotocatalizadores una alternativa de degradación de contaminantes: http://www.cronica.com.mx/notas/2016/988450.html 5. https://blogthinkbig.com/dioxido-de-titanio-el-mineral-que-acaba-con-la-contaminacion 6. Asociación Iberoamericana de fotocatálisis: http://www.fotocatalisis.org ![2018-01-28-10-42-18.jpg](https://steemitimages.com/DQmVZJEW3GjbvBdN3NCV4c7BA8SBx8jLFDZ3dbEa6pYjB57/2018-01-28-10-42-18.jpg)